Ghostwriting : l’art d’écrire dans l’ombre

Le ghostwriting est un processus d'écriture où une personne écrit un texte (livre, discours, article, chanson, etc.) à la place d’une autre, mais sans signer son travail. 

En gros, le ghostwriter (l’écrivain fantôme) fait tout le travail d’écriture, et le client met son nom dessus comme si c’était lui qui l’avait écrit. Le ghostwriter est payé pour cela et accepte de rester dans l’ombre.

Pour vous citer des exemples célèbres dans l’industrie de la musique, la chanteuse Muni long a “coécrit” (elle a tout écrit en réalité) 

California King Bed - signé Rihanna 

Don’t Wake Me Up - de Chris Brown

Worth It - par Fifth Harmony

Et bien d’autres hits.

Des écrivains fantômes comme elle existent dans presque tous les secteurs d’activités. En politique (discours et autres) en musique, littérature ( autobiographies de célébrités, romans) et même les influenceurs ou chefs d’entreprise n’écrivent pas leur contenu web et délèguent leurs articles LinkedIn, newsletters, etc.

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Comment ça marche ?

Le client explique ce qu’il veut. Le style, sujet, ton, longueur, et tout et tout. Parfois, il raconte sa vie ou ses idées, et le ghostwriter prend des notes. 

Ensuite il écrit le texte, souvent en imitant le style du client pour que ça paraisse « authentique. »

Le client relit, demande des ajustements, et valide. 

Puis le texte sort officiellement sous le nom du client.

L’écrivain fantôme reste fantôme. Celui-ci signe généralement un NDA (Non-Disclosure Agreement) soit un contrat qui interdit de révéler qu’il a écrit le texte.

Pourquoi faire appel à un ghostwriter ?

Les raisons varient, mais elles tiennent souvent à la même chose : le temps et le talent ne vont pas toujours de pair.

Tout le monde ne sait pas écrire. En plus c’est une activité chronophage. Payer quelqu’un pour mettre ses idées en forme paraît alors logique. 

PS : Avec l’introduction de l’intelligence artificielle, la majorité des textes sont coécrits par l’IA. Mais ça, c’est un autre débat.

Avantages et inconvénients

• Les clients font un gain de temps apparent et un gain de style/une mise en valeur des idées. Le client a l’air plus intelligent, cultivé ou inspirant qu’il ne l’est vraiment (ce qui, soyons honnêtes, arrive souvent en politique et show-business).

• Il n’y a pas que les clients qui profitent de cet échange. Les ghostwriters sont bien rémunérés, en fonction de leur niveau et du prestige de leurs clients. Ils gagnent de l’expérience car les demandes sont variées. Ils écrivent dans pleins de styles, sur pleins de sujets différents, ce qui est très enrichissant personnellement. 

• Cependant, peut-on parler d’authenticité de la part du client? Est-ce vraiment « son » texte si quelqu’un d’autre l’a écrit ? Par ailleurs, certains finissent par ne plus savoir s’exprimer sans leur ghostwriter. Ce qui est paralysant. Et n’oublions pas qu’il y a risque de fuite. Le client risque d’apparaître comme un imposteur si l’histoire vient à s’apprendre.

• Le ghostwriter, lui, doit accepter de voir son travail applaudi sous un autre nom. Personnellement je trouve que c’est un exercice d’humilité pas très évident.

Finalement…

Le ghostwriting est-il une tromperie ou un service légitime ? Chacun se fera son idée. Selon moi, chacun mérite que ses idées soient entendues, d’une façon ou d’une autre.

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Kim